4月9日，第五届“国际北极论坛”于圣彼得堡召开，由美国彭博社全球商业和高级金融编辑约翰•弗莱尔主持。担任主持人期间，弗莱尔插嘴打断普京讲话，结果被反呛：“在您说话的时候，我一直在忍着，现在您也可以忍着”，场面一度尴尬。
此次论坛由俄罗斯国家会展基金会主办，参加成员包括来自11个国家的政府官员丶企业代表丶专家学者和国际组织代表，共计3000余人。
会议召开过程中，弗莱尔就俄罗斯石油市场问题多次追问普京，对此普京并未给出明确答复。在问及北极话题时，普京对弗莱尔提出的“俄罗斯是北极地区最大经济体”说法进行纠正，称就平均购买力和经济规模来说，中国已然超越美国。
弗莱尔立即插嘴打断：“对不起，总统先生，您是说中国是一个北极国家吗？”普京停下谈话，向其投射出冰冷目光 并说：“在您说话的时候，我一直在忍着。现在您也可以忍着。”与此前访问奥地利，被采访记者打断11次时表示的翩翩风度截然不同。
会议现场一阵哄笑，弗莱尔则露出了十分尴尬的笑容。他自我反省时表示，不该问普京太多问题。
2018年1月，国务院发布的《中国的北极政策》白皮书，使部分国家对中国在北极地区表现的意图深感焦虑。俄罗斯则对中国提出的“极地丝绸之路”表示支持。
普京也在此次北极会议上宣布，俄罗斯总投资金额10%以上已投入北极地区，将加大对北冰洋的开发，需要保证北冰洋航线安全且商业互通。
北极地区资源丰富，未经勘探的石油天然气储量接近全球总量的四分之一，是相邻各国眼中的“肥肉”。针对美国丶加拿大丶冰岛丶挪威等国的蠢蠢欲动，普京在会议中表示，应通过谈判解决争端。
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