据美联社2月9日报道，数据映射定位程序可以根据人们的旅行模式揭示出最初从武汉爆发的新型冠状病毒是如何在中国蔓延开来的。
美联社对百度地图的数据分析表明，在武汉被封锁前的两周中，从武汉出发旅客的目的地有70%在湖北省内。另有14%的旅客前往附近的河南、湖南、安徽和江西，2%的人前往广东，其余的人则流向了中国其他地区。在1月10日至24日期间，离开武汉者的首选省外目的地分别是重庆、北京和上海。
报道中指出，病毒的传播大致随病毒的早期传播而变化，大多数确诊病例都发生在湖北省，其次是中部地区，而重庆、上海和北京也有少量的感染者。
香港大学生物医学学院的分子病毒学家金冬雁表示，要控制疫情的蔓延，肯定为时已晚。500万人已经出城了。这是个巨大挑战。其中很多人可能不会回武汉，而是在某个地方逗留。要控制疫情爆发，我们必须要应对这个问题。一方面，我们需要准确识别他们，另一方面，我们需要解决污名化和歧视的问题。旅行者最初流向了华中地区，那里有大量的农民工和相对薄弱的医疗保健系统，给这些资源有限的省份带来了沉重的负担。
百度搜集的旅行数据，根据的是其地图应用程序和其他使用百度定位服务的应用程序每天超过1200亿次的定位请求。报道中指出，公共卫生官员和学术机构多年来一直在使用这种映射数据来追踪疾病的潜在传播。
英国南安普敦大学世界人口工程研究组的研究员赖圣杰表示，在武汉“封城”之前，了解武汉人的迁徙很重要。可能他们还没有出现症状，但可以传播病毒。我们需要审视中国和世界的出行目的地，并集中精力放在主要的目的地，并努力为疾病控制和预防做准备。
研究人员发现，从历史上看，农历新年前几周离开武汉的旅行者增加。根据传统的旅行模式，他们确定了这段期间武汉游客最多的18个高风险城市。然后，他们使用国际航空运输协会2018年的航班路线来绘制这些城市的全球连通性。
在中国农历新年期间中国高风险城市中，中国大陆地区外首选前10个目的地是泰国、日本、香港、台湾、韩国、美国、马来西亚、新加坡、越南和澳大利亚。中国境外第一起报告确诊病例是1月13日在泰国，两天后日本也报告确诊病例。这些都是研究人员在分析中确定的最高关联风险的地区。
不过，这个模型也并非完善。例如，浙江省并不是今年武汉人出行的一个首选目的地。但是浙江现在成为确诊病例最多的省份之一。
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