据华尔街日报1月16日报道，中美之间的第一阶段协议或将颠覆全球贸易争端解决方式，从而使美国在竞争方面拥有优势，并削弱了相关国际机构。
在传统意义上，贸易协议是通过仲裁来执行的，在仲裁案中，通常由一个国家或公司提起诉讼，然后专家组对此做出有约束力的决定，世贸组织的全球贸易法院也使用的是这一机制。
但川普政府一直强烈批评这种形式，认为这些小组侵犯了美国主权并且不遵守贸易法。由于美国政府不批准新的世贸法院法官，从而使世贸组织的争端解决机制进一步被削弱，并使美墨加协定中的部分仲裁制度比此前的北美自由贸易协定更加弱化。
有参与讨论的人士透露，美国贸易代表莱特希泽在与商业集团举行的会议上表示，我唯一信任的仲裁员就是我自己。
报道中指出，中美第一段贸易协议的争端最终通过双方三轮谈判解决，而不是交给仲裁员，最终使美国能够对结果感到不满并开始征收关税。尽管北京也拥有这项权利，但它在协议中几乎做出了所有让步，这使得美国更有可能向中国施压，要求其执行协议中的条款。如果美国采取行动，除非中国撕毁协议，否则中国将无法进行报复，甚至无法向世贸组织提出仲裁。但美国方面认为，北京不太可能进行报复，参与谈判的美国高级官员表示，我认为，遵守协议符合他们的利益，这样做是为了避免他们在世界贸易组织中进行报复或是挑战我们。
芝加哥鲍尔森研究所的中国专家莱尔表示，如果这一制度能如美国所愿，那么其他国家一定会敦促中国采取类似的措施，这将重塑全球贸易体系，并建立多个单独的单边执法机制。欧洲人会推动同样的事情，否则将会使他们处于不利地位。
文章中还写到，在不参加世贸组织的情况下，赋予各国在争端发生时征收关税的自由，可能会进一步伤害世贸组织。尽管美国并不希望中国过多地使用该机制，但也有可能存在变数。
例如，第一阶段协议中规定，如果中国认为美国阻碍其履行购买承诺，那么中国有权要求进行磋商。这种措词可以针对限制高科技产品对华出口的美国法规，也可以针对美国食品安全问题。贸易专家表示，中国可以以此为基础，向争端解决小组进行投诉。如果中国在磋商后继续采取关税或其他制裁措施，即使美国认为中国的行为是恶意的，美国也必须通过退出协议才能够进行报复，这也给美国政府施加了压力，要求其坚持这一协议。
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